Jardines Vivos

 

Jardines Vivos
(Gracias a los maravillosos libros de Michael Chinery,
coja uno con tiempo y a disfrutar!, y sobre todo, manos a la obra)

      No invierta todo su tiempo en arreglar el jardín, resérvese una buena parte en contemplarlo tranquilamente; de su jardín una buena parte son los logros de su arduo trabajo, pero otra parte muy importante son los huéspedes no invitados: el jardín más pequeño atrae numerosos plantas y animales, una simple inspección revelará cientos de especies: aciano, prímula, campanillas, narcisos silvestres, margarita, cardo,...golondrinas, mirlos, gorriones, abejas, hormigas, mantis, grillos, mariquitas, moscas, arañas,... unos son bien recibidos por su color o música, otros por su espectacular habilidad.

      Un jardín es un ambiente artificial mantenido con esfuerzo constante, no tiene más que irse unas semanas de vacaciones para comprobarlo a su vuelta. Es imposible ganar la batalla por completo a los visitantes indeseados. A menos que quiera llevar su jardín a un concurso opte por darle un aspecto más natural, mezclando de forma atractiva lo silvestre con lo cultivado, ganará en riqueza y además evitará las plagas y reducirá su mantenimiento.

      Una mala hierba es una planta que crece allí donde no queremos. Sin embargo hay que ser moderado y no eliminarlas totalmente, saber apreciar su lado bueno; las plantas silvestres airean y drenan la tierra, protegen el suelo aumentando su temperatura y conservando su humedad; muchas flores silvestres nada tienen que envidiar a sus parientes cultivadas. Y lo más importante: las plantas silvestres protegen a las cultivadas de las plagas al ser intercaladas entre ellas, evitando el fácil transporte de la plaga de una planta a otra y haciendo de cortafuegos en la búsqueda de la comida. Darán alimento y cobijo a insectos y otros pequeños animales autóctonos, tanto herbívoros como sus depredadores naturales, evitando así cualquier plaga descontrolada.
      La inmensa mayoría de los insectos son inofensivos para sus plantas cultivadas. Definimos plaga como todo animal que se alimenta de nuestra plantas, pero si quiere admirar el espectáculo de un jardín vivo debe tolerarles mientras existan de forma moderada, a cambio de tener dos o tres hojas mordisqueadas podrá observar la enorme habilidad de cómo una abeja solitaria enrolla el trozo y construye su nido en una pared, ella a cambio polinizará sus flores y atrapará otros insectos. Recuerde que el uso de insecticidas casi siempre daña más a los depredadores.

Lo autóctono y lo extraño

      Las plantas autóctonas llevan en la región miles o millones de años y han coevolucionado en ese tiempo con los animales para tejer ecosistemas, atraerán una fauna variada y equilibrada, por lo que la regla es : "lo autóctono es mejor". Atraerá a insectos que se alimenten de ellas y a sus predadores por lo que no hay peligro de plaga o invasión. Las plantas se encuentran en la base de cadenas alimenticias, disfrutará de una enorme riqueza. Recuerde que menos de una de cada mil especies de insectos es molesta para el hombre.

      En los jardines europeos hay aprox. 4000 especies de plantas foráneas, además de infinidad de especies de estética 'mejorada', sacrificando a cambio vitalidad, reproducción, néctar, etc. Son especies extrañas de las que la fauna autóctona no son capaces de sacar provecho, son fuente de plagas, introducción de especies invasoras y otros desajustes por ser auténticos marcianos en el ambiente local.

Árboles y arbustos

      Los árboles y arbustos mejoran cualquier jardín, si escoge adecuadamente las especies podrá disfrutar de sus frutos y belleza, además de crear un hábitat inmejorable para atraer y alojar una gran variedad de animales. Cada árbol aloja a ciertas especies de animales, por lo que procure que los árboles de su jardín sean autóctonos para albergar a la fauna autóctona:

• roble: gran cantidad de agallas, es el árbol más útil para los insectos, aloja más de 300 especies de insectos, de ahí su gran popularidad entre los pájaros
• sauces: 260 especies de insectos y numerosas aves predadoras
• pino: 90 especies de insectos
• álamo: 100 especies de insectos
• serval: sus flores atraen a numerosas abejas y los pájaros se alimentan de sus bayas rojas, 30 especies de insectos
• tilo: muy atractivo para las abejas cuando está en flor, 30 especies de insectos
• abedul: 30 especies de insectos
• haya: 60 especies de insectos
• fresno: 40 especies de insectos
• aliso: 90 especies de insectos
• endrino: fuente fácil de néctar para los abejorros, buen arbusto para los nidos de los pájaros
• manzano silvestre: 90 especies de insectos
• espino: 150 especies de insectos
• avellano: 70 especies de insectos

Control Biológico de Plagas en los Jardines

      Las plagas no atacan con facilidad las plantas silvestres porque no están demasiado próximas entre sí, de tal manera que los insectos tienen que gastar tiempo y energía en buscar el alimento entre un sinfín de otras especies vegetales de las que no puede sacar provecho, y esto mantiene a raya sus poblaciones; en huertas, parterres, etc donde las plantas se concentran la plaga tiene alimento abundante a corto alcance y buenos sitios de puesta de huevos para elegir. Además las plantas cultivadas mejoradas en aspecto, productividad, etc son más vulnerables a las plagas y enfermedades que sus parientes silvestres.

      Cada animal que ataque sus plantas es controlado por una serie de depredadores naturales, pero éstos puede que necesiten la proximidad de plantas autóctonas para reproducirse, o que la planta atacada por la plaga al no ser silvestre no sepa 'llamar' a los depredadores. Además los insecticidas siempre afectan más a los depredadores que a la plaga.

      La mejor prevención de la plaga es intercalar plantas silvestres entre las variedades cultivadas; puede que no obtenga grandes macizos de color uniforme pero ganará en variedad y en la rica fauna que atraerá, y a la vez reducirá enormemente el mantenimiento de su jardín o huerta, y evitará el riesgo de que sus plantas se vean afectadas por cualquier plaga.

      Los depredadores naturales es un medio de control eficaz y barato, sin peligros para la salud de las personas, las plantas afectadas u otros animales. Las poblaciones de depredadores son rápidamente reabsorbidas tras la desaparición de las presas. Si además están en un medio adecuado permanecerán latentes durante largo tiempo como vacuna ante cualquier nuevo intento de invasión atajándolo desde el primer instante sin que necesitemos darnos cuenta, evitando así los a veces daños irreparables que sufren las plantas cultivadas.

Algunos bichos útiles

—Hormigas: de los miembros más útiles del jardín: airean, remueven y drenan el terreno, retiran el 90% de los cuerpos de tamaño similar; cazan numerosos insectos.
      Las especies insectívoras mantendrán a raya numerosos insectos tanto en el suelo como en las plantas.
      Las especies granívoras reducirán el crecimiento desmesurado de plantas al acaparar sus semillas.
      Algunas pocas especies de hormigas crían pulgones como ganado, si no se dispara la población permítaselo y disfrutará al observar ese micromundo, como los defienden del lobo (la mariquita), los trasladan en volandas, los ordeñan, etc.

—Mariquita: insaciable comedor de pulgones, tanto en larva como adulto.

—Sírfidos: moscas que imitan los colores de las abejas para no ser atacadas por los pájaros; sus larvas son grandes devoradoras de pulgones ( 50 pulgones /día cada larva) y los adultos son importantes polinizadores.

—Luciérnagas: Un activo cazador de caracoles y babosas, las hembras ofrecen un espectáculo de luces con la oscuridad

—Crisopas: De color verde claro y ojos dorados, tanto sus larvas como sus adultos se alimentan de pulgones y otros animales perjudiciales, en la vida de cada individuo se comen 1000 pulgones.

—Escarabajos Terrestres: de patas largas y forma angular es un incansable buscador de babosas y otras presas.

—Ciempiés: predador subterráneo, importante contra las plagas de las raíces.

—Lombriz: Charles Darwin le consideraba como el animal más importante de la historia natural del mundo; sus túneles desempeñan un papel fundamental en la aireación y drenaje del suelo, entierran gran cantidad de materia vegetal y ascienden nutrientes necesarios para las plantas, sin ellas el suelo se vuelve estéril.

—Abejas y Abejorros: los polinizadores más importantes para sus macizos, su huerta, los frutales y otros árboles y arbustos.

—Avispas, etc:.cazadoras de multitud de insectos, muy beneficiosas, inofensivas si no son molestadas en su nido.

—Arañas: todas útiles, las que más, auténticamente imprescindibles.

      En caso de duda, los bichos rápidos suelen ser predadores; siempre puede capturarlo y mandar un mensaje a un foro de entomología o a una asociación entomológica para su identificación, y conseguirá datos sobre su biología, una vez sepa más sobre su comportamiento lo verá enriquecido, su jardín está lleno de vida y de detalles asombrosos.

Pablo L ópez Carranza
sacorroto@hotmail.com