La etnoentomología trata de recoger el saber tradicional de los pueblos y rincones que cubren nuestra Tierra. Es el conocimiento que pasa de padres a hijos sobre los insectos en toda cultura y comunidad. La etnoentomología quiere recuperar los saberes que todas las culturas y comunidades han ido acumulando. Esto constituye un complejo marco para el estudio de las intrincadas relaciones que toda comunidad, pueblo o etnia tiene con los insectos. Una relación biológica, entomológica, ecológica y antropológica. (Miguel A. Altieri).

      Estos conocimientos sobre los insectos, normalmente plagas y por lo tanto agresores para la sociedad humana, son preservadas y transmitidas de generación en generación por medios orales. El conocimiento de grupos locales y etnias sobre los insectos suele ser muy detallado y cercano a lo que más tarde el investigador comprueba. Estos grupos o comunidades étnicas clasifican a los insectos teniendo en cuenta muchas relaciones con la enfermedad que ocasionan, con el parecido entre ellos... No siempre son conocidos como agentes transmisores de enfermedades en la agricultura, animales y el ser humano; también, muchos otros disfrutan de la simpatía y toman parte en mitos locales.

      Porsey (1986), describió el conocimiento detallado de los Kayapo (Amazonas Brasilera) sobre los ciclos de vida de los insectos, sus usos y manejo, entre ellos, el manejo complejo de las abejas sin aguijón (meliponinae) para la producción de miel es un claro ejemplo del profundo conocimiento de los Kayapo sobre la biología de las abejas. El comportamineto de estos insectos es reconocido simbólicamente en sus ritos y ceremonias.

      En estudios de Zonocerus variegatus (Orthoptera) en el sur de Nigeria, Richards (1985) comprobó que el conocimiento de los agricultores locales era equivalente al de un equipo científico en lo que sae refería a los hábitos alimenticios, ciclos de vida, mortalidad, grado de daños en la yuca, así como sus ciclos de ovoposición. Los nativos contribuyeron con todo tipo de datos sobre este sdaltamontes. Incluso conocían, antes de que los científicos les señalasen algunas medidas para controlar las masivas poblaciones, como controlarlos sacando los huevos de los sitios de ovoposición que ellos conocían muy bien.