Mariposa de la ortiga

Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Nymphalidae
Genero: Cynthia
Especie: cardui (Linneo, 1758)

        Mariposa diurna, aunque resulta muy común no por eso pierde su natural belleza que sus tonalidades ocres y anaranjadas otorgan a esta especie. Envergadura entre 40 y 60 mm. Se la distingue con facilidad. Podemos destacar los lunares blancos en la zona apical de sus alas anteriores y las cinco manchas que se encuentran en la parte interna de sus alas posteriores. No existe diferencia aparente entre los dos sexos.

       Se distribuye en toda Europa casi siempre en dos generaciones. En algunos lugares puede incluso ser plaga. Recuerdo cierto año, en los 80, en un parque de Madrid, durante el mes de mayo, que una manta de carduis cubrieron materialmente el cielo. Fue un momento espectucalar. Jamás presencié una nube de mariposas de semejante calibre.

       Coloniza desde las cotas más bajas hasta los 2.00 metros. Aparece a mediados de la primavera hasta mediados del verano en una primera generación, y hasta finales del verano en una segunda generación. Se alimentan de cardos y ortigas. Es, posiblemente, una de las especies de mariposas mejor adaptadas a laerosión ambiental producida por el ser humano.

Miguel Moya Aliaga
Fotografias: Miguel Moya A.